甲烷是一种非常重要的燃料，是天然气主要成分，约为87%。在标准压力的室内温度环境里，甲烷没有颜色、无气味。在一大气压强的环境里，甲烷的熔点是−161°C。空气中瓦斯含量只需超出5%～15%就易燃性。汽化的甲烷不容易点燃，除非是在高压的环境里(一般是4～5大气压强)。
甲烷持续高温溶解可得碳黑，用作色浆、印刷油墨、漆料及其橡胶的添加物等;乙醚和CCl4全是极为重要的有机溶剂。甲烷在自然遍布较广，是天燃气、沼液、坑气得主要成分之一。它可以用作燃料及生产制造氢、一氧化碳、碳黑、乙炔气体、氢氰酸及甲醛物质原料。甲烷用作电热水器、燃气炉发热量检测标准燃料。生产制造可燃气体报警器的标准气体，校准气。还可以用作太阳能充电电池，非晶硅膜液相化学沉积的氮源。及其甲烷用作药业化工合成生产原料。
除作燃料外，很多用以合成氨工艺、尿素溶液和碳黑，还可以用于生产制造工业甲醇、氢、乙炔气体、丁二烯、室内甲醛、二硫化碳、氟苯甲烷、氢氰酸和1，4-丁二醇等。甲烷氰酸钠可得一、二、三氯甲烷及四氯化碳。